Silver har det kemiska tecknet Ag som kommer från latinets argentum som också betyder pengar. Silver har sin smältpunkt vid 961,93 °C och dess kokpunkt ligger på 2 212 °C. Silver är en metall som tillhör gruppen ädelmetaller. Den har plats 47 i det periodiska systemet. Det är en stark och tålig metall som är lätt att tänja på och forma som man vill ha den. Mer än hälften av allt silver som produceras går till industrierna. Silver är den metall som leder ström och värme allra bäst. Det används till kretskort i mobiltelefoner och datorer, i flygplan och till satelliter i rymden samt vid plätering av andra material. Det används ju mycket silver till smycken och det finaste silvret kallas för Sterlingsilver och består av 92.5% silver. Resten består av koppar och andra metaller. När silvret utvinns är det ofta en biprodukt från bly- eller kopparmalm. Av det silver som utvinns ur gruvorna är det bara omkring 30% som brutits som primär silvermalm, resten har bara hängt med när annan malm har brutits.
Ca 70% av det silver som produceras i världen kommer från gruvorna. Resten är återvunnet från smycken och elektronikskrot.
Cyanidlakning är det vanligaste sättet att utvinna silver ur malmen. Krossad och mald malm löses upp i en natriumcyanidlösning. Aktivt kol absorberar det upplösta silvret och förs över till en vattenlösning. Genom att sedan leda elektrisk ström genom vätskan kan silvret tas ut ur lösningen. Det är samma sätt som man använder sig av när guld ska utvinnas ur guldmalm.
Om det istället är silver som följer med vid brytning av en annan metall, exempelvis bly eller zinkmalm, måste man först få framställa en koncentrerad blandning av metallerna genom att smälta ner de och rena dem. Efter flera olika steg i processen har det tillslut skapats en flytande blandning som innehåller silver och bly. Genom att då tillsätta zink kan man då skilja dessa metaller åt. Zinket reagerar med silvret och stelnar medan blyet fortfarande är flytande och kan då separeras från de andra metallerna. Genom att då hetta upp de kvarvarande metallerna så kommer zinken att ångas bort.
Sveriges första kända silvergruva ligger i Sala, Västmanlands län. Silverutvinningen startade redan på 1500-talet och under slutet av 1800-talet hade de förfinat tekniken att utvinna silvret mer effektivt genom att blanda i zink.
Silver reflekterar 95% av ljuset och är den mest reflekterande metallen. Många speglar täcks av ett tunt lager silver pga dess reflekterande egenskaper. Det används också till teleskop, mikroskop och solpaneler.
Mexiko är världens största producent av silver och har varit det under många år. Peru ligger på andra plats följt av Kina på tredje plats.
Silver är en av de första fem metaller som någonsin upptäckts. Det har hittats silverobjekt daterade så långt tillbaks som 4000 år f.Kr. Silver var den första metallen som användes som valuta och i det gamla Egypten var det mer värdefullt än guld. Det första amerikanska silvermyntet präglades 1794. Ett sådant mynt såldes på auktion 2015 och priset stannade på strax under 5 miljoner dollar.
Investera i Silver
Silver är inte värt lika mycket som guld men kan trots detta vara en mycket bra investering. Silver har enligt många bedömmare en större uppsida än guld. Detta eftersom silver har många industriella användningsområden och det råder en global silverbrist. Silver priset kan därför komma att gå upp mycket under kommande år. Det finns många olika webbsidor som låter dig investera i silver, ett exempal är Bullionvault. Här kan du läsa en engelspråkig recension av Bullionvault. Observera att jag inte rekommenderar att du investerar i Silver. Det är upp till dig att lära dig mer om silver och själv avgöra om du tror det är en bra investering.